Leiderschap - De sleutel tot een goede relatie met je hond

Maar hoe ben je een goede leider voor je hond?

Wanneer je aan leiderschap denkt, komt er misschien een beeld naar voren van controle, autoriteit of streng zijn. Maar goed leiderschap gaat bij honden over iets heel anders: rust, vertrouwen en duidelijkheid.

Wil je een hond die graag naar je luistert, zich veilig voelt en ontspannen door het leven gaat? Dan begint dat bij jóu.

Mocht je denken: ‘doe niet zo moeilijk, ik wil gewoon een hond die naar me luistert’; Dan hebben we het toch echt over hetzelfde.

Enkele inzichten in natuurlijk leiderschap:

In het leven van een hond bepaald de leider alles; wie gaat er jagen, wanneer wordt er gespeeld - met wie en hoe, wie mag er eten en hoeveel mag je eten.

De leider gaat niet in discussie, het gaat zoals hij of zij het wil.

Leiderschap wordt bij honden niet bepaald door kracht of grootte maar door zelfvertrouwen en assertiviteit.

WEL

Een leider is consequent, duidelijk, biedt structuur, is zelfverzekerd en kalm

NIET

Een leider is niet dominant, hard, boos, geïrriteerd of gefrustreerd

Wat is natuurlijk leiderschap?

Natuurlijk leiderschap is gebaseerd op wederzijds respect, niet op dominantie. Het betekent dat je als eigenaar een stabiele en voorspelbare factor bent in het leven van je hond. Een hond voelt zich veilig bij een leider die kalm is, duidelijke grenzen stelt en consequent is. 

Honden zijn van nature sociaal en werken graag samen met een sterke, zelfverzekerde leider.

Tip!

Het verschilt per ras hoe sociaal, werklustig en baasgericht een hond is; ook binnen een ras zijn er individuele verschillen. Rassen hebben hun eigen kenmerken en gebruiksdoel die invloed hebben op de eigenschappen en het karakter van de hond. Informeer jezelf, en kies verstandig. 

De 3 belangrijkste punten bij leiderschap:

1. Rust en kalmte uitstralen

Honden zijn gevoelig voor energie en emoties. Als jij gespannen of geïrriteerd bent, voelt je hond dat meteen aan. Zorg er daarom voor dat je zelf rustig blijft, zelfs wanneer je hond ongewenst gedrag vertoont. Je houding en lichaamstaal geven de belangrijkste signalen af, vaak meer dan woorden.

Tip: blijf ontspannen en laat je niet meeslepen door frustraties. Een kalme leider geeft vertrouwen.

2. Duidelijke regels en grenzen

Honden houden van voorspelbaarheid. Het stellen van duidelijke regels en grenzen geeft je hond een kader waarin hij zich kan gedragen. Dit betekent niet dat je streng of hard moet zijn, maar wel dat je consequent bent. 

Voorbeeld: Als je hond niet op de bank mag, geldt die regel altijd – ook als hij schattig kijkt of als je op dat moment moe bent. Inconsistentie leidt tot verwarring en onzekerheid; lees: het leidt uiteindelijk tot een hond die slecht of niet luistert.

3. Communicatie in hondentaal

Honden communiceren met lichaamstaal. Als leider is het belangrijk dat je leert kijken naar de signalen die je hond geeft en daarop reageert. Dit helpt niet alleen bij het opbouwen van vertrouwen, maar voorkomt ook stressvolle situaties.

Tip: Let op subtiele signalen zoals wegkijken, lip likken of gespannen houding. Reageer op tijd door rust te creëren, zodat je hond niet verder hoeft op te bouwen naar probleemgedrag. 

Voorbeeld: Je wandelt over de stoep en er komt een ander baasje met hond tegemoet. Je hond wordt onrustig (trekken aan de lijn ernaartoe of juist erbij vandaan; blaffen etc). Je neemt het initiatief: bijvoorbeeld - je zorgt ervoor dat je hond aan je andere kant loopt zodat hij niet dichtbij hoeft te passeren of je steekt de straat over. Welk besluit je ook neemt: Neem het initiatief, laat dat niet aan je hond over. De leider besluit. Je straalt zelfverzekerdheid uit en geeft hiermee je hond vertrouwen. Je hebt het onder controle. 

Goed leiderschap zonder dwang of beloning

Veel mensen denken dat leiderschap overheersen of omkopen betekent. Dat je hond jou moet gehoorzamen uit angst voor straf, of omdat hij een snoepje wil verdienen. 

In plaats daarvan leert je hond samenwerken omdat hij dat wil, niet omdat hij moet.

Dit bereik je door een stabiele, vriendelijke leider te zijn die hem motiveert vanuit rust en vertrouwen.

Het resultaat is een hond die graag naar je luistert en ontspannen in het leven staat.

Praktische voorbeelden van leiderschap

• Wandelen zonder trekken: Neem rustig de leiding tijdens het wandelen. Als je hond trekt, stop dan en wacht tot de lijn weer ontspannen is. Ga pas verder als jullie beiden kalm zijn. Lees mijn blog over aangelijnd meelopen voor meer informatie.

• Bezoek aan huis: Laat je hond rustig blijven bij binnenkomst van bezoek. Vraag hem bijvoorbeeld om op zijn plek te blijven, en geef alleen aandacht als hij kalm is.

• Etenstijd: Leer je hond om rustig te wachten totdat hij mag eten. Dit versterkt de boodschap dat jij de regie hebt over belangrijke momenten.

Wil jij ook een hond die naar je kijkt alsof jij zijn grootste voorbeeld bent? Begin dan met jezelf. Goed leiderschap begint bij een kalme, zelfverzekerde eigenaar.